Cómo dejar la casa cerrada en invierno sin sustos

El agua aumenta de volumen al congelarse, alrededor de un 9 %. En una tubería cerrada eso basta para abrir una soldadura, partir una llave o reventar un tubo. Lo traicionero es que no se nota hasta el deshielo: el agua sale cuando la tubería vuelve a llenarse, a veces días después y sin nadie en casa.

No toda la instalación corre el mismo riesgo. Se hiela primero lo que está en contacto con el frío y no recibe calor de la casa:

1. Grifos y tomas exteriores. Riego, grifo del jardín, ducha de la terraza. Es lo primero que revienta.
2. Tramos en paredes que dan al exterior, sobre todo en fachadas que no reciben sol en invierno.
3. Garaje, bodega o trastero sin calefacción por donde pasa la tubería general.
4. Bajo cubierta, si hay tuberías o un termo en el desván.
5. El contador y la llave general, cuando están en una arqueta o un armario en la calle.

Saber por dónde va tu instalación es la mitad del trabajo. Si no lo sabes, pregúntalo a quien la hizo o pídenos que la revisemos una vez.

Si vas a apagar la calefacción, esta es la secuencia. Hazla con calma la primera vez y apunta dónde está cada llave.

1. Cierra la llave de paso general.
2. Corta la luz del termo eléctrico antes de vaciarlo. Si está en una zona que se puede helar, vacíalo por la válvula de abajo. Importante: no vuelvas a darle corriente hasta que esté lleno, porque la resistencia se quema en seco.
3. Abre los grifos más bajos de la casa (planta baja, garaje, exterior) para que salga el agua. Si tienes un grifo o válvula de vaciado en el punto más bajo, úsalo.
4. Abre después los grifos de las plantas de arriba, agua fría y caliente, para que entre aire y la instalación termine de vaciarse.
5. Tira de la cisterna de cada inodoro y deja la cisterna vacía.
6. Vacía lavadora y lavavajillas si están en zonas frías (la mayoría tienen un filtro o una manguera por donde se vacía el agua que queda).
7. Cierra y vacía los grifos exteriores. Si tienen llave de corte por dentro, ciérrala y deja el grifo de fuera abierto.
8. Deja los grifos abiertos mientras la casa esté cerrada.

El circuito de calefacción (radiadores o suelo radiante) es otro tema: no se vacía cada vez. Si vas a apagar la calefacción del todo, el circuito tiene que llevar anticongelante. Eso lo hace el instalador una vez y se revisa cada temporada.

1. Abre la llave general poco a poco y escucha. Si oyes correr el agua con todos los grifos cerrados, hay una fuga: vuelve a cerrar.
2. Cierra los grifos que dejaste abiertos de abajo arriba, dejando que salga el aire.
3. Llena el termo antes de darle corriente. Abre un grifo de agua caliente hasta que salga agua sin aire.
4. Revisa debajo de fregaderos, lavabos y alrededor de la caldera en busca de goteos.
5. Enciende la calefacción y deja que la casa se caliente de forma progresiva.
6. Ventila un rato. Una casa fría que se calienta de golpe condensa humedad en ventanas y paredes.